Veel mensen kennen de ark van Noach. Dit grote schip is bekend door de zondvloed en was bedoeld om de familie van Noach te redden van de ondergang. Mens en dier zijn op deze manier gespaard gebleven en konden verder leven op de aarde. Volgens de overlevering is de ark gestrand op de berg Ararat in Turkye. Je zult daarom niet meteen aan een plek in Oeganda denken die dezelfde naam draagt. Op een uur of twee rijden van Entebbe, de hoofdstad van Oeganda, is een jaar of zeven geleden ook een ark gebouwd, niet door Noach maar door Piet en Pita Buitendijk. Dit echtpaar heeft zich het lot van weeskinderen en ongewenste kinderen aangetrokken op een plek in Oeganda en is gestart met Noah’s Arch. Een prachtig project om deze kleintjes zonder toekomst in een onstabiel land een plek te geven, een veilige haven waar ze kind mogen zijn en waar in liefde en genegenheid naar hen wordt omgekeken. Regelmatig wordt er door de politie gebeld of er plek is voor een kind dat niet meer gewenst is of waar niemand kan voor zorgen. Er wonen nu ongeveer 112 kinderen, baby’s en peuters, kleuters en tieners die elke dag te eten hebben en naar school kunnen.

De school is ook op het terrein aanwezig. Naast een basisschool is er sinds pas een plan opgevat om een opleiding te starten voor de jeugd om te leren naaien, koken, metselen en het land te bewerken. Zo kunnen de kinderen een beroep leren om eventueel zelfstanding te gaan wonen. Er is schoon drinkwater en elektriciteit dus zit niemand in het donker. De administratieve zaken waren in handen van Mariska Bosman. Ook de coördinatie van de vrijwilligers regelde Mariska. Ze woonde en werkte fulltime op Noah’s Arch en is er vrijwel vanaf het begin bij betrokken geweest. Naast Piet, Pita en Mariska zijn er ongeveer 20 ‘aunty’s’ die wassen, koken en zorgen dat de dagelijkse gang van zaken doorgaat. Zij worden het hele jaar door geholpen door vrijwilligers van over de hele wereld. Noah’s Arch wordt helemaal gesponsord en is afhankelijk van giften. Tot nu toe lukt het om de kinderen te geven waar ze recht op hebben: kind te zijn binnen een gebied waar rust en vrede heerst. Te spelen en te leren en waar mensen van ze houden. Waar ze aan een toekomst kunnen werken die wij zo normaal vinden.

Noah’s Arch: een goed voorbeeld van ongewenste kinderen te redden van de ondergang en een toekomst te geven